C’est vendredi pour tout le monde, et voici une nouvelle aussi légère que possible afin de bien effectuer la transition vers le week-end. Il faut dire qu’une fois de plus, CNN a frappé un grand coup en frais de journalisme de haut niveau en diffusant un vidéo appuyant la thèse de l’existence du monstre du Loch Ness, un lac d’Écosse.

Ce qu’on voit, en gros, c’est un truc noir d’environ 15 mètres de lon qui semble nager sous l’eau à grande allure. L’homme qui a constaté la présence de cet Objet Nageant Non-Identifié (ONNI) a déclaré que :

« Au départ je croyais que c’était une énorme anguille puisqu’elle se mouvait un peu comme un serpent, d’ailleurs ceci pourrait expliquer toutes les soit-disant apparitions du monstre […] (puisque) je me vois comme un grand sceptique quant à l’interprétation de ce que j’ai vu dans le Loch, même si je garde l’esprit ouvert… »

Pour les amateurs, le site Youtube regorge de vidéos tentant de démontrer eux aussi l’existence de cet illustre monstre.

Si vous postez des commentaires, ou que vous vous adonnez à vous inscrire fréquemment à des sites ou services en-ligne, vous êtes donc probablement déjà familier avec les captcha. Ce sont en fait de simples images proposant un texte aléatoire distortionné et caché qu’il faut retranscrire afin d’éviter que des scripts ne viennent innonder les blogues ou forums de discussions avec de la pub.

Or si présentement ces mots ou agencements de lettres et chiffres sont relativement aléatoires, un scientifique à Carnegie Mellon propose une toute nouvelle approche. En effet tant qu’à avoir à retranscrire un mot, aussi bien que le mot en question ait quelque chose à apporter.

Ainsi donc il propose de créer un service inspiré du légendaire Seti @ Home où des millions d’ordinateurs, lorsqu’ils ne sont pas utilisés par leur propriétaires, cherchent de la vie extra-terrestre. Dans le cas qui nous intéresse ici, c’est le reCAPTCHA.

Qu’est-ce que le reCAPTCHA?

Au lieu de proposer du texte aléatoire, les captcha utilisés seraient des extraits de livres en processus de numérisation qui sont difficilement reconnaissables par les lecteurs optiques. Que ce soient des caractères mal imprimés, ou des phrases estompées par le temps ou la saleté, ces mots ralentissent extrêmement le processus de numérisation du savoir.

Les réponses soumises au reCaptcha seraient donc à la fois soumises au site qui l’utilise pour tester la nature humaine de son client, de même qu’à l’Internet Archive Project qui chapeauterait le processus et servirait d’intermédiaire.

On estime que 60 millions de CAPTCHA sont résolus chaque jour, ce qui représente environ 150,000 heures sinon plus de travail réalisé par des humains.

 -  Via Networkworld

Initiative très intéressante pour mousser la lutte au cancer du sein alors qu’on nous montre une série de cellules infectées en ultra, ultra haute résolution. En fait, il s’agit même de la toute première image à 1 trillion de pixels (un million de millions, soit 10^12)!

L’image fait 1095630 x 939495 pixels et pèse 145GB (2875.94GB lorsque non compressée).

C’est une prouesse incroyable du fait que pour réaliser la photo il a fallu passer outre la limite de 4GB pour des fichier TIFF. Ainsi, la compagnie d’imagerie médicale Aperio a créé son propre format, le BigTIFF, qu’il a même cru bon de rendre public.

- Via CNet.

Si vous me le permettez, c’est lundi pour tout le monde et j’ai envie de faire dans la légèreté en vous proposant un article insolite, mais pas moins informatif pour autant. En fait il s’adresse aux sportifs. Saviez-vous que le Gatorade est plus corosif pour les dents que le Coke ou le Red Bull?

C’est du moins ce que l’on apprend ici, où l’on se base sur une recherche de l’Université de l’Iowa qui ont mené une expérience plutôt inusitée : recouvrir les dents de cobayes avec du vernis à ongles et leur ont fait boire des litres de Coke, Coke Diet, Gatorade, Red Bull et du jus de pomme 100% naturel. À chaque cycle de 5 heures (eh oui!) les chercheurs rafraîchissaient les breuvages, et après 25 heures de supplices ils auraient examinés les dents des cobayes au microscope. Dans chacun des cas le vernis avait complètement été érodé, mais chaque breuvage semblait avoir eu son lot d’effets additionnels sur l’émail dentaire.

Voici donc selon leur expérience la liste des breuvages, triés du plus corrosif au moins nocif pour l’émail des dents :

1. Gatorade
2. Red Bull
3. Coke
4. Coke Diet
5. Jus de pomme 100% naturel

Pour ce qui est des gencives, il ne faut que permuter les positions #4 et #5 pour avoir l’ordre de nocivité. Ce résultat surprend du fait qu’il était reconnu que le Gatorade était moins sucré que le Coke; il en va donc à dire que c’est l’acidité propre à chaque produit qui est un facteur prédominant…

Alors, avis aux sportifs, buvez donc de l’eau

 

C’est le lundi de Pâques, et pour ne pas se casser la tête avec quelque chose de trop ardu je vous propose un article très léger - mais particulièrement comique - où il est état des 27 choses que les ordinateurs ne peuvent faire qu’au cinéma. En voici quelques extraits :

• Les logiciens de traitement de texte n’ont pas de curseurs
• Les configurations sont toujours faites de sorte à présenter des caractères énormes à l’écran
• Les ordinateurs qu’on nous dit être ceux de la CIA ou de la NASA ont une interface graphique franchement trop simple
• Les « commands prompt » utilisent une syntaxe vraiment trop proche de la langue parlée anglaise…
• On peut détruire un système avec la shell-command suicidaire : > upload virus
• Un pirate hollywoodien peut toujours contourner le système le plus sécuritaire du monde en 1 ou 2 essais de mots de passes
• Quand une situation critique se produit dans une centrale nucléaire (ou autre), les ordinateurs explosent toujours avant les murs du building
• La luminosité des écrans d’ordi hollywoodiens est tellement bonne qu’elle projette l’image au visage des utilisateurs
• La recherche sur Internet donne TOUJOURS des résultats pertinents

Vous avez probablement tous avancé d’une heure ce week-end, afin de retrouver l’heure d’été 3 semaines plus tôt que d’habitude. Vous avez donc probablement tous ragé sur cette heure de sommeil perdue, et aurez certainement besoin de quelques jours encore pour resynchroniser votre biorythme avec l’espace-temps. D’ailleurs probablement qu’au passage vous vous demanderez pourquoi avoir avancé l’heure… voici la réponse en quelques lignes (parce que vous êtes fatigués, et que vous n’avez pas envie qu’on vous l’explique au fil de 15 pages de texte).

Le changement pour l’heure d’été aurait débuté en temps de Guerre afin de réaliser d’importantes économies d’énergie et s’arrangeant pour obtenir une heure d’ensoleillement supplémentaire en fin de journée. De profiter de cette clarté additionnelle pendant une heure en multipliant par le nombre de foyers, on réalise que l’économie devait être substantielle en temps de guerre, et pouvait faire la différence en termes de productivité industrielle. Selon l’Agence de l’environnement et de la maîtrise de l’énergie, les économies seraient d’environ 1,3 TWh (1 milliard de Kilowatts-heure, soit environ 50 M$ aux tarifs d’Hydro Québec, probablement les moins chers au monde).

Saviez-vous que la Saskatchewan et la partie Est de la Colombie-Britannique n’appliquent pas l’heure d’été?

Auparavant le changement s’effectuait le premier dimanche d’Avril, « mais après l’adoption de l’« Energy Policy Act of 2005 », à partir de 2007, les Etats-Unis et le Canada basculent entre les heures d’été et les heures d’hiver de la façon suivante : le passage à l’heure d’été se fait le deuxième dimanche de mars alors que le retour se fait le premier dimanche de novembre. Il faudra s’attendre à ce que d’autres pays changent aussi leurs dates de passage pour s’aligner avec les Américains. (via Wikipedia)

Vous n’êtes certainement pas sans connaître la règle du 5 secondes, laquelle stipule que toute nourriture tombant sur le sol peut être ingurgitée quand même, dans la mesure où son « séjour » par-terre n’excède pas 5 secondes. Passé ce délai, jetez le déchet le plus loin possible!

Cette règle d’office, longuement éprouvée et respectée par les peuples de l’Univers Connu depuis des génération viendrait toutefois de trouver son Waterloo. Voyez par vous-mêmes en contemplant ce vidéo mettant en vedette le porte-étendard d’une nouvelle génération en émergence, soit celle des sceptiques et des contestataires. Exit les idées préconçues, on s’ouvre grand les yeux et on agit avec discernement. Au fait, ça vaut aussi pour les élections qui s’en viennent…  

Ce n’est pas un deuil facile à faire pour le gamer que j’ai été. Dès mon tout jeune âge j’était instinctivement orienté vers les salles de jeu, les « arcades ». Vecteur de divertissement puissant, c’est là que se retrouvaient mes élans de rébellion. La force du désir de jouer entre amis couplé à la volonté de s’exposer aux yeux des autres et relever des défis importants, c’était ÇA les arcades.

Pour 25¢ on pouvait jouer un après-midi complet à Mortal Kombat II devant les yeux béats d’admiration de nos semblables. Pour 50¢ on pouvait jouer à Area 51 avec les deux fusils. On coursait à Daytona USA, découvrait Double Dragons.

Malgré l’avènement des nouvelles consoles comme le Nintendo, le SNES, le Genesis et compagnie, l’arcade tirait son épingle du jeu en offrant toujours les graphiques les plus aboutis. On n’avait qu’à comparer les screenshots dans le Electronic Gaming Monthly pour s’en convaincre : l’arcade dominait, le SNES était flou (et sans sang) et le Genesis pixelisé.

Or voilà que l’arcade semble perdre du terrain. Les consoles sont devenues aussi puissantes que notre désir de ne plus sortir de chez-soi. Les chiffres sont d’ailleurs sans équivoque :

• 860,000 arcades produites en 1994;
• 330,000 en 2004 (baisse de 62%)
• Les revenus estimés en 1994 se chiffraient à 2.3G$
• …et diminuaient à 866M$ 10 ans plus tard (baisse de 63%)

Quelle tristesse. Quelle perte. Ne nous reste plus que le loisir de jouer une partie de Die Hard lorsque dans nos déplacements on a la chance d’avoir une heure à tuer en transit à la Gare du Centre-Ville à Québec!

- Source des statistiques

Un site allemand propose une liste très exhaustive de quelque 30 inventions qui ne vont révolutionner le monde que par leur futilité, et leur trop grande originalité par-rapport à leur utilité réelle. Leur concept est simple : prendre un objet, le sortir de son contexte et le réutiliser à une autre fin.

Voici en gros à quoi vous pouvez vous attendre :

• Une règle d’espacement pour se protéger des voitures lorsqu’on circule sur l’accotement d’une route
• Une serre en boîtes de CD
• Un support à ouate avec un fouet
• Un confessional portatif avec un casque de vélo et une tapette à mouches
• Des écouteurs avec des balles de tennis
• Un diffuseur de thé pour la toilette
• on en passe, et des pires

Qu’à cela ne tienne, si jamais une invention parmi les précédentes vous a inspiré un coup de génie, passez faire un tour sur le site d’invention Québec afin d’être assisté dans vos démarches pour enregistrer, protéger et promouvoir votre idée!

Et finalement, voici la réponse à la grande question : « Puis-je faire de l’argent avec mon idée ou mon invention? ».

Un petite message sur un ton humoristique à l’approche des Fêtes, ça fait toujours du bien Or voici que dans son édition de ce matin, La Presse rapporte une anecdote assez amusante relativement à l’ancien Premier Ministre du Canada, Jean Chrétien.

Le Journal rappelle une déclaration faite par M. Chrétien lors d’un récent voyage dans l’Hexagone français. Il aurait alors déclaré :

« Un jour, alors que je n’avais pas de garde du corps, un individu armé s’est approché de moi avec l’intention de me tuer. Je l’ai heureusement neutralisé moi-même en l’attrapant par la gorge et en le plaquant contre un mur en attendant l’arrivée de la police » (via Cyberpresse)

Or des proches collaborateurs de Chrétien assurent que ceci n’est que supercherie, et qu’il s’agirait plutôt de la fusion de deux évènement isolés qui auraient en plus été un peu exagérés.

Mais qu’à cela ne tienne, on se souvient probablement tous de l’incident « Bill Clennett » où Chrétien avait étranglé un dangereux assaillant, lequel fût secouru par Sheila Copps? Vous aviez oublié? Tout est là…

Maintenant LA grande question : dans un duel au couteau dans un train en direction vers l’enfer, qui de Jean Chrétien ou Steven Seagal l’emporterait?