Google, oui encore Google. Ça fait trois fois en deux semaine qu’on en parle sur ce blogue, mais on dirait que le poids-lourd a décidé de faire un grand ménage du printemps tant dans son offre de services qu’en faisant table-rase de ses adversaires.

En effet on a appris aujourd’hui que la société de gestion de fils RSS Feedburner (un simple intermédiaire au marketing énergique, et en rien un créateur de contenu) aurait été acheté par Google pour la modique* somme de 100 tout petits millions de dollars, payé cash.

* = Le terme modique est employé du fait que le montant payé par G! ne serait même pas 10 fois le chiffre d’affaire de Feedburner qui a acquis une expertise enviable en matière de rentabilisation de fils RSS. Dommage, à la limite, que ce plan d’affaire inventif et audacieux n’ait pas été considéré outre-mesure… alors l’absence de plan d’affaire pour Youtube ne l’a pas empêché d’être vendu 16 fois plus cher.

Feedburner, lancé en 2003 avait déjà levé plus de 10M$ en investissements de la part des spéculateurs Portage Ventures, Mobius Venture Capital et Union Square Ventures.

« Money, its a gas / Grab that cash with both hands and make a stash » disait Pink Floyd. Y ont pas tort.

Google va désormais bannir tout type d’annonces au sujet d’aide en rédaction pour des travaux scolaires (essay writing services) tant de AdWords que de son index de recherche.

C’est que le plagiat est de plus en plus au coeur des problèmes des diverses Universités. Ces dernières se sont plaint après que certains de leurs étudiants eurent vus des copies « personnalisées » de leurs propres travaux en vente libre sur Internet.

Si cette annonce a été chaudement accueillie dans le milieu universitaire, c’est tout le contraire pour les sites offrant ce type de services qui trouvent déplorable de boycotter ainsi une entreprise légitime de rédaction… qui peut vendre un essai plus de 8000$. Au Royaume-Uni seulement, ce seraient plus de 12,000 travaux du genre qui seraient vendus par année!

Les sites en question seront donc « blacklistés » par Google, joignant le groupe sélect des vendeurs d’armes, de drogue et de cigarettes, de même que ceux traitant de prostitution, de cures miracles ou faisant usage de faux documents.

Le populaire magazine PC World a lancé récemment son classement annuel des 100 meilleurs produits électroniques. Au menu : les meilleures applications web, consoles de jeu, matériel informatique, logiciels, téléviseurs, etc.

Il est par ailleurs très intéressant de comparer cette liste par rapport au classement de 2006. Aussi, il est amusant de voir la Wii se classer au 3e rang, alors que la PS3 traîne tellement loin derrière qu’il ne figure même pas au classement.

Ce n’est plus une rumeur : Blizzard vient d’annoncer la sortie prochaine de StarCraft 2! La première mouture du jeu le plus populaire de l’histoire est sortie en 1998, et cette suite devrait sortir en 2008, avant le 10e anniversaire de la « série » (qui n’en est pas encore une).

La rumeur était née il y a quelques semaines de cela suite à des propos tenus par Itzik Ben Bassat (le Vice-Président Business Development and International chez Blizzard) qui mentionnait à une communauté de joueurs de StarCraft ne pas vouloir s’écouler une décennie avant de pouvoir jouer à sa suite…

Véritable icône des RTS (Real Time Strategy), il faudra prendre son mal en patience pour jouer à SC2 si son lancement est retardé aussi souvent que celui de son prédécesseur qui était initialement prévu en 1996.

Déjà, plusieurs informations sont filtrées par Blizzard pour mettre l’eau à la bouche d’un auditoire impatient. La dernière en liste est cette intéressante entrevue avec Rob Pardo, l’un des principaux responsables de la création chez Blizzard, sur les 5 différences majeures entre Starcraft 2 et Warcraft 3. Tout ça sans parler de ces spectaculaires vidéos montrant le « gameplay » de SC2.

Apple lançait cette semaine son nouveau MacBook complètement revampé. Doté d’un tout nouveau processeur Intel Core 2 Duo - anciennement réservé pour la gamme « Pro » seulement - réputé être plus performant et moins gourmand en énergie, le MacBook nouveau sera aussi offert avec 4 Mo de cache pour les modèles à 2 GHz (au lieu de 2). Il sera aussi livré en trois versions :

MacBook blanc @ 1.83 GHz

• 512 Mo de mémoire
• DD de 60 Go

MacBook blanc @ 2.00 GHz

• 1 Go de mémoire
• DD de 80 Go
• Lecteur superdrive double couche

MacBook noir @ 2.00 GHz

• 1 Go de mémoire
• DD de 120 Go
• Lecteur superdrive double couche

Mais malgré tout ceci, ce qui à mes yeux est le plus intéressant dans la sortie de cette nouvelle mouture, c’est la super liquidation d’anciennes versions. Voyez par vous-même ce MacBook d’ancienne génération offert avec 328$ de rabais.

En tant que fan assidu des « Google Labs » j’ai été surpris de constater ce matin le lancement d’une nouvelle plate-forme de recherche extrêmement intéressante. L’application nommée Experimental Search - aussi connue sous le sobriquet « Ãœber Search » sur certains forums spécialisés - donne à la recherche de nouveaux standards non seulement révolutionnaires mais absolument fascinants!

Au menu, plusieurs modules et fonctionnalités réinventant la recherche web :

Temporalité et Cartographie.

Ce module permet de voir la fréquence d’utilisation du terme recherché dans le temps, de même que la pertinence historique du mot-clé à un moment donné de l’histoire (car dans une autre époque, on dit que les moteurs de recherche n’existaient pas!). Par exemple si on lance une recherche sur la guerre du Viet-Nam on peut voir les diverses concentrations de façon très explicites, de même qu’une historique très détaillée, issue de plusieurs sites de référence!

Autre truc intéressant si vous souhaitez voir une carte présentant les villes où se sont déroulés les derniers matchs des étoiles de la LNH. Encore une fois, les résultats sont très pertinents!

Navigation au clavier et sur le côté

Rien de révolutionnaire ici, mais Google a ajouté une multitude de raccourcis clavier pour simplifier notre navigation à travers les résultats. Qui plus est ils proposent aussi une navigation à gauche avec quelques volets d’exploration très faciles d’accès. Et si vous êtes droitier, ils ont aussi pensé à vous!

Ce matin j’avais envie de rédiger un article sur la question des noms de domaine. J’ai commencé mes recherche en lisant un peu sur le passé, le présent et le futur des ODP (Open Directory Projects). Le meilleur exemple d’ODP est DMOZ, propriété de Mozilla/Netscape et en-ligne depuis 1997.

Ce sont ces sites qui, étant fort populaires dans le bon vieux temps, permettent d’ajouter des sites à un index classé par catégorie. Entretenus par des humains, ces ODP sont devenus vétustes avec les performances en hausse des moteurs de recherche. Ironie du sport, ils ont connu une sorte de revirement de situation dès l’avènement du PageRank. En effet ces index très âgés ont souvent un PR très élevé (DMOZ a un PR de en raison de leur nombre élevé de backlinks (plus de 165,000 pour DMOZ). Ceci entraînant cela, ils sont redevenus une cible de choix pour les webmestres avisés qui souhaitent voir leur nouveau site être découvert plus rapidement des moteurs de recherche!

D’ailleurs voici un article très intéressant sur la question à savoir ce que sont devenus les ODP.

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Ensuite je me suis penché sur ces gens qui multiplient les achats de noms de domaines à quelques jours de leur expiration. Ces derniers profitent avantageusement des listes publiques de DNS sur le point d’expirer et sautent littéralement sur les occasions disponibles. Si un domaine a été enregistré une fois, pourquoi n’intéresserait-il pas quelqu’un d’autre un peu plus tard? C’est donc ce leitmotiv qui guide leurs activités. Si le monde du recel de noms de domaines vous intéresse, voici quelques références utiles :

• DeletedDomains - Les DNS qui expireront sous peu
• Domains History - À quelle année ont été enregistrés et renouvelés des DNS
• DomainsBot - Lancez une recherche et voyez les opportunités!

Fondé au début des années 1980, le Cirque du Soleil est un des fleurons québécois sur la scène internationale… tant sur les planches que dans Internet! Eh oui, le Cirque a choisi il y a longtemps de sortir du carcan traditionnel du chapiteau et de la vie de bohème pour se plonger dans le formalisme et la rectitude qu’impose Internet. Il y ont bien sûr ajouté leur touche personnelle avec un site des plus agréables à consulter, mais cette vitrine commerciale sur le Réseau des Réseau est en train - une fois de plus - de donner raison à son propriétaire Guy Laliberté.

Or ce matin on apprenait dans La Presse que ce sont désormais tout près de 80% des billets pour le Cirque qui sont vendus via leur boutique en-ligne, ouverte depuis moins d’un an!

Qui plus est, le Cirque utilise depuis peu un « recruteur virtuel » pour effectuer des auditions partout dans le monde, qui permet aux artistes de partout dans le monde de se manifester d’eux mêmes, sans avoir à être recruté à tout hasard.

Si vous voulez d’autre chiffres à faire rougir, sachez simplement que la communauté des amateur du Cirque inscrits oscille autour du million de personnes, et que plus de 10,000 nouveaux membres font leur entrée chaque mois.

Bravo à toute l’équipe du Cirque du Soleil dont le rayonnement est absolument fabuleux et ne peut susciter que l’admiration!

Amateurs de Photoshop, une firme Coréenne pense à vous! En effet pour 100$ elle vient de développer un support USB que l’on peut connecter à côté de tout bon moniteur LCD conventionnel afin de le transformer en écran tactile.

Le gadget en question, nommé Laptop Tablet, lancé par NAVisis sera compatible avec Windows XP et Vista. Il permettra, entre autres, de travailler dans Photoshop, Office ou Outlook avec le crayon fourni; ou encore d’utiliser les outils « ink » pour écrire à la main dans MSN Messenger.

Voir Laptop Tablet en action

NAVisis propose aussi son lot de gadgets pour les designers, comme une tablette graphique sans tablette ou encore un bloc notes papier numérique.

C’est un secret de polichinelle que de dire que Microsoft cherche à renforcer sa position vis-à-vis son rival Google. Ça n’est pas non plus un secret pour personne que la mode depuis quelques mois est aux acquisitions stratégies sur la toile après la période d’accalmie qui a suivi l’éclatement de la première bulle techno.

Or voilà qu’une nouvelle qui n’étonnera pas grand monde à l’exception des profanes vient de voir le jour, à savoir la proposition de Microsoft à ré-envoyer les bonzes de Yahoo! à la table de négociation en vue de concrétiser une (autre) mégafusion. Yahoo, l’un des plus anciens portails du web, a développé une grande valeur ajoutée depuis quelques années. Vient en tête de ce tableau de chasse son intéressant (et très lucratif) réseau de publicité Overture, qui serait une intéressante compensation au fait que Microsoft a vu la régie DoubleClick lui glisser entre les mains au profit de Google.

La capitalisation boursière de Yahoo! oscille autour de 38G$ alors que celle du géant de Redmond est de 296G$. On avance que l’éventuelle acquisition pourrait se chiffrer à une cinquantaine de milliards, et les rumeurs ont déjà fait grimper le titre de Yahoo de près de 20%, à plus de 33$.