On ne présente plus Arnold Schwarzenegger. Tour à tour Monsieur Univers, acteur, réalisateur, producteur, homme d’affaires avisé et depuis quelques semaines, gouverneur de Californie, il est incontestablement l’homme le plus en vogue du moment. Pourtant, des bas il en a aussi connus que ce soit lors de ses débuts dans le milieu du cinéma ou même encore aujourd’hui avec des rôles dépassés. Rien cependant ne parvient à ébranler ce Terminator à la volonté de fer et à l’ambition tenace. Deux traits de caractère que Arnold Schwarzenegger semble d’ailleurs avoir toujours cultivé… Rétrospective.

Né le 30 juillet 1947 à Graz en Autriche, ce fils de policier n’avait pourtant dans ses jeunes années rien du héros que l’on connaît aujourd’hui. Plutôt timide et chétif, il décide à l’âge de 15 ans, de briser cette image et s’initie au culturisme. Ne comptant pas les efforts, ne s’arrêtant pas à la douleur, il sculpte petit à petit son corps, le développant sans cesse. Puis vinrent rapidement les premiers championnats et ses premières victoires. En peu de temps, le « chêne autrichien » s’impose dans le monde du culturisme. Mais son rêve de puissance, d’argent et de gloire requiert des horizons beaucoup plus vastes et propices que le continent européen. En 1967, il émigre donc aux Etats-Unis.

A son palmarès ne manque que le titre tant convoité de Monsieur Univers. Mais la déception est rude en cette année 1968. Sa musculature de chêne, tant admirée en Europe apparaît comme beaucoup trop brute outre-Atlantique. La rage au ventre de devoir se contenter de la seconde place, il redouble de travail et d’acharnement. Un an après, ses efforts sont enfin récompensés : Arnold devient le nouveau Monsieur Univers et plutôt six fois qu’une puisqu’il ne cédera son titre qu’en 1975 suite à sa décision d’arrêter la compétition.

Loin de ne muscler que son corps, Arnold Schwarzenegger développe aussi assidûment son sens des affaires. Et à 30 ans, fortune faite, c’est vers Hollywood qu’il se tourne. Mais le défi n’est pas mince. Avec son accent germanique à couper au couteau, son anglais encore très approximatif et sa stature imposante, les propositions sont rares. Il lui faudra attendre le début des années 80 pour connaître enfin la consécration et la gloire avec l’immense succès de Conan le barbare. Naissait alors la marque de fabrique de Schwarzy : un personnage justicier, sympathique et sévère, des superproductions gonflées aux enphétamines et effets spéciaux. Tantôt aventurier, soldat, espion ou cybermachine, le recette est bien rodée : Terminator (1984), Commando (1985 ), Predator (1987), Total Recall (1990 ), Terminator 2, le jugement dernier (1991), Last Action Hero (1993), True Lies (1994), pour ne citer que les principaux. Il s’essaie aussi, avec plus ou moins de succès d’ailleurs, à d’autres genres dont la comédie : Jumeaux (1988), Un flic à la maternelle (1990),…

Durant la dernière décennie, sa carrière cinématographique s’est cependant essoufflée. Les budgets colossaux et la surenchère d’effets spéciaux ne suffisent plus à convaincre un public attiré par une nouvelle génération d’ « action heroes ». Qu’à cela ne tienne ! Schwarzzy ne manque pas de ressources et aujourd’hui il n’est plus seulement comédien, il est aussi un producteur, un homme d’affaires avisé, un père de famille comblé, … et surtout, il entame avec toujours un même punch un tout nouveau pan de sa carrière : la politique, et cette fois, plus seulement au titre de conseiller à l’hygiène et à la santé de Georges Bush père mais en qualité de gouverneur de Californie. Un lourd travail l’attend mais là encore, rien ne semble pouvoir l’arrêter !

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